你吃湯圓了嗎?

馬來西亞 (也許還包括部分東南亞國家) 的華人慶祝佳節的方式有別與兩岸三地﹐人家元宵提燈籠*1﹐我們改在中秋﹔人家元宵吃湯圓*2﹐我們換成冬至 。為何越洋過海的我們變得如此有創意﹐我問過一些朋友﹐顯然他們比我還 blur﹐所以﹐我決定還是問奇摩知識好﹕

“正月十五元宵節﹐又稱上元﹐元夕或燈節﹐是春節最後的一天﹐自此以後一切恢復常態﹐所以民間熱烈慶祝﹐故有小過年之稱 。”

“上元節吃元宵可能始自宋代﹐當時稱做 “浮圓子”﹐到明朝才改稱 “元宵” 。古時為年頭佳兆﹐吃湯圓象徵家福 。”

“北方的元宵，南方叫做湯圓﹐一般用糯米面制作 。湯圓和元宵的制作方法略有不同﹕湯圓一般将糯米面和好﹐像包餃子一樣将餡包入再團圓﹐餡料有素有荤﹕元宵一般只用素的固体甜馅料﹐将餡料切成小块﹐蘸上水﹐在盛满糯米面的笸箩内滚﹐一边滚一边洒水﹐使其自然沾满糯米面滚成圆球 。据傳說﹐袁世凯当政期間﹐覺得 “元宵” 有 “削袁” 之意﹐故将元宵改名為湯圓 。”

而關於元宵提燈籠的傳說﹕

“傳說很久以前﹐凶禽猛獸很多﹐四處傷害人和牲畜﹐人們就組織起來去打它們 。有一隻神鳥困為迷路而降落人間﹐卻意外的被不知情的獵人給射死了 。天帝知道後十分震怒﹐立即傳旨﹐下令讓天兵於正月十五日到人間放火﹐把人間的人畜財產通通燒死 。天帝的女兒心地善良﹐不忍心看百姓無辜受難﹐就冒著生命的危險﹐偷偷駕著祥雲來到人間﹐把這個消息告訴了人們 。眾人聽說了這個消息﹐有如頭上響了一個焦雷﹐嚇得不知如何是好 。有個老人家想出法子﹐說﹕“在正月十四﹑十五﹑十六日這三天﹐每戶人家都在家裏張燈結綵﹐點響爆竹﹐燃放煙火 。這樣一來﹐天帝就會以為人們都被燒死了 ”﹐大家聽了都點頭稱是 。到了正月十五這晚﹐天帝往下一看﹐發覺人間一片紅光﹐響聲震天﹐連續三個夜晚都是如此﹐以為是大火燃燒的火焰﹐以中大快 。人們就這樣保住了自己的生命及財產 。為了紀念這次成功﹐從此﹐每到正月十五﹐家家戶戶都懸掛燈籠﹐放煙火來紀念這個日子 。”


*1﹕香港也有中秋提燈籠的習俗 。
*2﹕冬至﹐中國北方人多吃水餃或餛飩﹐南方多吃湯圓 。